Kaynak: http://paulgraham.com/altair.html
Yazar: Paul Graham
Çeviren: Semih Berkay Öztürk
Şubat 2015
Eğer startup'ları anlamak istiyorsanız deneyebileceğiniz en değerli alıştırmalardan birisi, en başarılı şirketlere bakıp onların neden ilk kurulduklarında göründükleri kadar yetersiz olmadıklarını açıklamaktır. Çünkü ilk başta hemen hemen hepsi yetersiz görünüyordu. Sadece küçük değil, yetersiz. Sadece büyük bir dağa atılan ilk adım değil. Daha çok bir bataklığa atılan ilk adım gibi.
Altair için basit bir yorumlayıcı mı ? Bu nasıl devasa bir şirkete dönüşebilir ki ? Yabancıların dairelerinde şişme yataklarda uyuyan insanlar mı ? Üniversite öğrencilerinin birbirlerini stalk'lamaları için bir internet sitesi mi ? Televizyonu monitör olarak kullanan hobi sahipleri için zayıf, küçük bir tek kartlı bilgisayar mı ? Zaten yaklaşık 10 tane olan ve hepsi de aramanın önemini azaltmaya çalışırken yeni bir arama motoru mu ? Bu fikirler yalnızca küçük görülmüyorlardı. Aynı zamanda yanlış da görülüyorlardı. Onlar yalnızca görmezden gelebileceğiniz fikirler değil, aynı zamanda da alay da edebileceğiniz türden fikirlerdi.
Kurucular çoğu zaman fikirlerinin neden gelecek vaat ettiklerini bilmiyorlardı. İçgüdüsel olarak bu fikirlerin çekimine kapılmışlardı, çünkü gelecekte yaşıyorlardı ve bir şeylerin eksik olduğunu hissettiler. Ama çirkin ördek yavrularının nasıl büyük, güzel kuğulara dönüşeceğini tam olarak kelimelere dökemezlerdi.
Bir çok insanın, kulağa kötü gelen yeni bir startup fikri duyduğunda ilk dürtüsü onunla dalga geçmektir. Bunu daha iyi bilmesi gereken bir çok insanın bile.
Kulağa kötü gelen bir startup fikri ile karşılaştığımda, "Bu hangi Microsoft'un Altair Basic'i ?" diye sorarım. Şimdi bu bir bilmece ve onu çözmek bana düşüyor. Bazen bir cevap düşünemiyorum, özellikle de fikir, uydurma bir fikir ise. Ancak bir cevabın ne kadar sıklıkla ortaya çıktığı dikkate değerdir. Bu, çoğu zaman kurucuların henüz görmedikleri bir şeydir.
Şaşırtıcı bir şekilde, bazen birden fazla cevap vardır. Birkaç gün önce, 3 ayrı Microsoft'a dönüşebilecek bir startup ile konuştum. Büyük ihtimalle boyutlarına göre sıraları değişebilirdi. Ancak bir Microsoft'un ne kadar büyük olacağını asla tahmin edemezsiniz, bu nedenle böyle durumlarda kurucuları, kendileri için en heyecan verici olan yolu izlemeye teşvik ediyorum. İçgüdüleri onları bu noktaya getirdi. Neden şimdi dursunlar ki ?
February 2015
One of the most valuable exercises you can try if you want to understand startups is to look at the most successful companies and explain why they were not as lame as they seemed when they first launched. Because they practically all seemed lame at first. Not just small, lame. Not just the first step up a big mountain. More like the first step into a swamp.
A Basic interpreter for the Altair? How could that ever grow into a giant company? People sleeping on airbeds in strangers' apartments? A web site for college students to stalk one another? A wimpy little single-board computer for hobbyists that used a TV as a monitor? A new search engine, when there were already about 10, and they were all trying to de-emphasize search? These ideas didn't just seem small. They seemed wrong. They were the kind of ideas you could not merely ignore, but ridicule.
Often the founders themselves didn't know why their ideas were promising. They were attracted to these ideas by instinct, because they were living in the future and they sensed that something was missing. But they could not have put into words exactly how their ugly ducklings were going to grow into big, beautiful swans.
Most people's first impulse when they hear about a lame-sounding new startup idea is to make fun of it. Even a lot of people who should know better.
When I encounter a startup with a lame-sounding idea, I ask "What Microsoft is this the Altair Basic of?" Now it's a puzzle, and the burden is on me to solve it. Sometimes I can't think of an answer, especially when the idea is a made-up one. But it's remarkable how often there does turn out to be an answer. Often it's one the founders themselves hadn't seen yet.
Intriguingly, there are sometimes multiple answers. I talked to a startup a few days ago that could grow into 3 distinct Microsofts. They'd probably vary in size by orders of magnitude. But you can never predict how big a Microsoft is going to be, so in cases like that I encourage founders to follow whichever path is most immediately exciting to them. Their instincts got them this far. Why stop now?